Cuenca Rural

Viernes 03.02.2012La producción argentina de leche mantendría su crecimiento durante 2012, tendencia que se registra desde el año pasado y luego de más de una década de estancamiento. Sin embargo, en el sector no descartan el riesgo que ese proceso se frustre en caso de que se profundice el desacople entre los precios de la leche y el costo de los insumos.

La producción nacional durante 2011 habría sido del orden de 11.900 millones de litros -un 13% superior a la de 2010-, debido a buenas condiciones climáticas, combinadas con un ciclo de importantes inversiones realizadas por empresarios lecheros.

"En el ejercicio 2010-2011 muchos tamberos pudieron concretar inversiones que venían atrasadas, tales como remodelación de salas de ordeñe, reposición de equipamiento y compra de vaquillonas. También impulsaron una mejora general en la alimentación, tanto de las vacas como de las recrías, y aumentaron la carga animal y la eficiencia de los sistemas", comentó Fernando Zubillaga, empresario integrante de la comisión directiva de Aacrea y de los grupos CREA Guanaco-Las Toscas e Infosura, del Oeste de Buenos Aires.

Insumos para arriba

En diciembre del año pasado, el precio promedio de referencia pagado al tambero en la provincia de Santa Fe y en la cuenca Oeste de Buenos Aires se ubicó entre $ 1,47 y $ 1,48 por litro, una cifra apenas un 7% superior a la registrada en el mismo mes del período anterior. La suba del costo de los insumos fue sustancialmente mayor.

"Un rollo de cola de cosecha de cebada, que el año pasado para esta misma fecha pagamos $ 56 por tonelada, ahora lo estamos abonando a unos $ 70 por tonelada. El alimento balanceado cuesta unos $ 900 por tonelada contra $ 650 a $ 700 de un año atrás. La pulverización tiene ahora un costo de $ 24 por hectárea, frente a los $ 20 en enero de 2011. Y para confeccionar silo de maíz, algo que vamos a hacer el mes que viene, se está hablando de un aumento de la tarifa del orden de un 30%", indicó Federico Stegmann, empresario lechero del CREA Bolívar.

El fertilizante para las pasturas es un costo dolarizado que se incrementó entre un 20% y un 30% en el último año; mientras que el gasoil es otro insumo que aumentó alrededor de un 40% en el mismo período. Aunque el precio de la leche pagado al tambero, medido en dólares, cayó en el último año pasando de U$S 0,36 a U$S 0,34 por litro. Otros insumos siguen la misma tendencia creciente: el "afrechillo" aumentó un 50% en los últimos 12 meses y el glifosato, un 15%.

"En 2011, por primera vez desde 1998, la producción argentina de leche, que venía estancada, se incrementó de manera significativa. Tenemos la oportunidad de consolidar ese crecimiento en 2012. Sería una pena que eso no pueda lograrse", señala Stegmann.

"El tambo es una de las actividades con mayor capacidad de generación de empleo. Mi empresa, que en 1996 tenía tres empleados, ahora tiene 18 debido", añadió.

Incide la sequía

Por otra parte, en las diferentes cuencas lecheras argentinas la sequía, además de liquidar o afectar los cultivos de maíz, redujo la disponibilidad forrajera por pérdida de plantas en las pasturas.

"Debido a las restricciones hídricas, buena parte de los silos de maíz tendrán un menor componente de energía por escasez o falta de grano; eso determinará que se incremente inevitablemente el costo de la alimentación del rodeo lechero", apuntó Rodolfo Zechner, presidente de la Comisión de Lechería del Movimiento CREA y miembro del grupo San Martín de las Escobas-Colonia Belgrano, del centro de Santa Fe. La sequía también encarecerá los subproductos usados en la suplementación, informaron desde el sector.

Lácteos también en alza

En el último año, los precios minoristas de los productos lácteos básicos comercializados en la Ciudad de Buenos Aires registraron un ajuste de entre un 18% y un 19%, lo que permitió a industriales y supermercadistas adaptarse a los progresivos aumentos de costos -los precios de los productos lácteos de alto valor agregado subieron mucho más-.

Por ejemplo: la leche entera en sachet de primera marca, que en enero de 2011 se comercializaba a un precio minorista de $ 3,8 por litro, ahora se vende a $ 4,5. Mientras que el queso por salut pasó de $ 39,8 a $ 47,5 en ese período.

Ante todo ello, los tamberos han quedado rezagados en la carrera inflacionaria en la que nadie quiere perder. El crecimiento de la producción primaria no está siendo acompañado por un proceso correlativo de la industria. Hay pocas plantas de secado y muchas fábricas ocupan sus instalaciones con suero, en vez de leche, porque resulta un muy buen negocio.

 

La Gaceta