Cuenca Rural

Lunes 08.02.2010Introducción

El objetivo del presente trabajo es dar a conocer mis experiencias, buenas y malas, en el uso de luz artificial en un criadero de chinchillas. Los conceptos que se verterán son adaptados a los reproductores ya que los animales destinados a piel requieren un distinto manejo lumínico.

Materiales y Metodos

Historia y elementos

Mi criadero se inicia en abril de 1990 y esta localizado en Alberti, centro-norte de la provincia de Buenos Aires. Argentina. En septiembre del mismo año realicé la primera mudanza a un sótano y a partir de ese momento mis reproductores comienzan a vivir con luz artificial y lo continúan haciendo hasta el día de hoy.

Se construyó un criadero subterráneo para evitar el riesgo de muertes por golpe de calor ya que nuestra zona tiene veranos muy cálidos y un sótano no requiere, salvo muy contadas excepciones, aire acondicionado en verano. Tiene temperaturas bastante estables a lo largo del año por lo que tampoco se requiere calefacción en invierno.

Desde este punto de vista genera un ahorro y un buen seguro de vida de nuestra inversión principal que son los reproductores. El situar a las chinchillas en un sótano me obligo a tratar de entender sus ciclos reproductivos y su relación con la longitud del día.

Los primeros tiempos (1990-1991) adaptaba la cantidad de horas de luz diarias a las horas de sol más los crepúsculos, con ayuda de un contactor.

Por prueba y error encontré que cuando las horas de luz por día variaban entre 12.30 y 13.30, se producían las mayores pariciones cuatro o cinco meses después. O sea que esa cantidad de horas diarias motivaban entradas en celos y los servicios.

Así a partir de 1992 y según encuentro en mis anotaciones, ya en los reproductores usaba ese fotoperiodo diario.

En los primeros meses de 1996, un gran criador americano, me responde a una consulta diciendo que dejaba sus reproductores con 8 horas de luz. Decidí probar por 6 meses y no funciono en mi caso.

En el Empress Chinchilla Breeder`s de Octubre de 1996 aparece un articulo de Alice Kline (reimpresión del original de noviembre de 1985).

En dicho articulo la Dra. Kline sostenía que con 15 a 16 horas de luz artificial por día y oscuridad total, constante a lo largo del año y con temperaturas de 22 a 24°C., incrementarían muchísimo la producción de gazapos. Mis ganas de probar y lograr mayor rentabilidad hicieron que cambiara a 15 horas diarias desde fines de 1996.

Continué el experimento por 16 meses, tratando de mantener la temperatura lo más cercano a los valores recomendados.

La experiencia se tradujo en una muy mala producción por hembra y muchas de ellas no tuvieron ninguna cría. Desconcertado le envié un fax a Alice Kline pidiendo explicaciones, asesoramiento y consejos.

Ella me respondió que el artículo mencionado era un informe de la Reunión de la Rama del Norte de Illinois y que luego de muchos años de pruebas llego a la conclusión que no era correcta y que el mejor fotoperiodo diario es entre 12 y 13 horas de luz artificial de amplio espectro por día. Me envió su libro ¨ Después de 40 años...Charlas sobre chinchillas¨.

Con mis experiencias y esta nueva información es que decidí volver a mis 12.30 horas de luz por día, que aun continuo usando. Debo aclarar aquí que desde hace varios años utilizo en mi criadero tubos fluorescentes Philips TLD Serie De Luxe concretamente los TLD 950 Super flujo Luz Día de 2350 lumenes, 5300°K. , 36 Watts, ICR 98.

Este ICR (índice de color relativo) indica en porcentaje la calidad de luz comparada con luz natural. En una experiencia complementaria de 18 meses de duración he adicionado a los tubos fluorescentes de amplio espectro, luces incandescentes, azules, claras y de 100 Watts.

La expectativa era que se produjeran mayores porcentajes de gazapos hembras en los nacimientos pero no pude encontrar dicho incremento en el porcentaje de hembritas. Se pueden ver en los gráficos posteriores que el porcentaje permaneció en torno del 50 % de hembras y el 50% de machos. Por lo tanto deje de usarlas.

En todas las experiencias y/o modificaciones de manejo se debe asumir que las chinchillas necesitan un periodo de adaptación al cambio y luego más tiempo para que el cambio comience a producir los resultados.

Por lo antedicho las experiencias deben planearse para ser realizadas durante un periodo relativamente largo de tiempo y después cumplir con esas pautas a rajatabla. Siempre ser prudente en los cambios, de a poco, con una parte de nuestros animales y tratar de realizarlos sobre bases sólidas.

Resultados y Discusión

Al analizar los datos se deben tomar las siguientes observaciones:

• El criadero sufrió varios cambios de localización: en septiembre de 1990 (No se incluye esta parte en los análisis), en abril de 1993 a poca distancia y en abril de 1997 a 3 kilómetros.

• El número de hembras en cría fue variando a lo largo de cada año según criterios de selección con incorporación de hembras y también eliminación de las de baja producción cuali o cuantitativa. Por dicha razón los nacimientos se expresan en porcentaje del total anual.

• Los datos generales utilizados son de 11 años y no se tomaron en los promedios de nacimientos mensuales el 2002 porque el Río Salado sufrió su peor inundación en años y esto afecto nuestro sótano ya que la napa freática subió hasta 1.50 metros y entró agua al local. El stress que provocó la inundación más la contaminación del agua de bebida ocasionó serios daños que alteraron la normal distribución de nacimientos.

• Durante estos años se modificaron las horas de luz diarias y antes de 1998 tenía tubos luz día y luego pasamos a tubos de amplio espectro. Se debe ser prudente al comparar los distintos años.

• El manejo de luz artificial debe ser totalmente distinto para los animales destinados a piel. Con este sistema de iluminación maduran muy difícilmente en forma natural. Se debe implementar un local independiente donde se dejaran a oscuras totalmente o con luz únicamente para las tareas necesarias, alimentación, limpieza, etc.
  

Se expresan como porcentajes mensuales del total anual para poder comparar distintos años con distinto número de hembras en cría. El valor de media es el promedio de todos estos años.

Los datos marcados en azul como 99-00-01-03 son los promedios de esos 4 años cuando ya la cantidad de hembras en cría esta estabilizada y situadas en el mismo sótano con tubos fluorescentes de amplio espectro. No se incluye el 2002 por la inundación explicada anteriormente.

Distribución anual de nacimientos. RJK Chinchillas.

Línea azul: Promedio
Línea roja: 99-00-01-03

Este gráfico es otra forma de ver lo anterior.

La línea azul son los promedios de nacimientos desde 1992 al 2003 (sin 2002). La línea roja que son los promedios de 1999 a 2003 sin incluir 2002. Se observa como se achatan las pendientes en la línea roja.

La utilización de luz artificial hace que la distribución de nacimientos no guarde el mismo patrón mensual de los criaderos con luz natural. La distribución de nacimientos es distinta, ni mejor ni peor. Distinta. Yo no puedo decir que tenga mas crías por hembra en el año pero si más parejos y mejor distribuidos.

En primavera verano no se producen las explosiones de nacimientos de los criaderos con luz natural pero tampoco se detienen totalmente en los meses del otoño-invierno. Las curvas se suavizan y durante todo el año tenemos nacimientos.

Debo recordarles que las temperaturas de los sótanos son siempre mas parejas aun sin calefacción ni aire acondicionado, difícilmente superen los 25 grados en verano o baje de 14 grados en invierno. También este dato podría haber influido en los resultados.

Distribución con luz natural y artificial.

Dos criaderos que usan luz natural me proporcionaron sus datos y por ello quiero agradecer al Sr. Raúl Corigliano que tiene su criadero en Alberti y al Ing. Agr. José Luis Luca de Punta Alta.

El gráfico fue generado con datos de los ultimos tres años disponibles. Muestra las diferencias de distribución de nacimientos entre ambos y mi criadero.

En línea roja figuran los datos de Raúl Corigliano con luz natural. En línea verde los datos de José Luis Luca con luz natural. En línea azul los datos de Roberto Federico Klein con luz artificial.

En la comparación de las distintas líneas observamos que con luz natural hay una mayor concentración de nacimientos con picos en primavera-verano y casi ausencia de nacimientos en invierno. Con luz artificial las curvas son más suaves y con nacimientos aun en otoño-invierno.

Porciento por sexo y meses. RJK Chicnchillas.

Los valores son desde 1994 al 2003 y muestran como nacen machos y hembras cada mes expresados en porcentaje.

En este y en los gráficos siguientes he usado el color rosa o rojo para las hembras y el celeste o azul para los machos. En los porcentajes mensuales existen diferencias que son seguramente aleatorias y que conducen a la estabilidad anual.

Porcentaje de nacimientos en el año. RJK Chinchillas.

Se puede observar como se distribuyen los nacimientos y el sexo de los mismos cada mes del año. No existe un patrón definido y nuevamente se ve que en invierno hay nacimientos y de ambos sexos.

Promedio de sexos por año. RJK Chinchillas.

El promedio, última columna, se aproxima a 50% para cada sexo. Se puede observar que con el uso de luz artificial los porcentajes de machos y hembras se estabilizaron en casi el 50 porciento anual. En 1994 y 1995 tuvimos mayos cantidad de machos que luego con el tiempo se fue estabilizando hacia la media.

Conclusiones

Ventajas

• El uso de luz artificial es una herramienta que funciona y puede ser usada si es necesario.
• Se pueden obtener 50 % de machos y 50 % de hembras usando tubos fluorescentes de amplio espectro luminoso. Los mismos simulan la situación de luz solar por lo que no debería haber diferencias con la naturaleza en absorción de nutrientes, etc.

• La distribución de nacimientos es más pareja durante el año.

• A consecuencia del punto 3, son más parejos: los destetes, la producción de pieles, la disponibilidad de nuevos reproductores.

• La mano de obra necesaria es también más pareja en el año y los requerimientos de jaulas y de alimentos.

• Podemos adaptar a nuestras necesidades el periodo de actividad de las chinchillas, que son nocturnas. Estarán despiertas cuando no tengamos luz y descansarán cuando los temporizadores enciendan la iluminación artificial.

Desventajas

• Mayores costos por consumo de electricidad en iluminación. Se debe analizar la posibilidad de utilizar un sótano que reduce el consumo en refrigeración y en calefacción aunque lo aumenta en luz. Del balance saldrá el beneficio.
• Se requiere dedicación pareja durante el año por la distribución de nacimientos.
• La maduración de los animales es mucho más dificil en un ambiente con luz adaptada a reproductores. Se resuelve utilizando otra habitación para maduración donde se debe utilizar la menor cantidad de luz posible.

En nuestro caso utilizamos un contenedor totalmente a oscuras salvo en las tareas de limpieza y alimentación (se debe tener precaución en colocar pantallas sobre los orificios de los extractores pues la luz que por allí entra es suficiente para que el animal distinga la época del año.

Ing. Agr. Roberto Federico Klein
RJK Chinchillas