Cuenca Rural

Jueves 11.02.2010Las flores, en espiga foliada terminal y unilateral, son blancas o rosadas y
aparecen de julio a octubre. El fruto está formado por cuatro aquenios
ovoideos. Toda la planta y sobre todo las hojas, desprenden un olor fuerte y
tienen un sabor picante, astringente.

Parte útil: hojas y sumidades floridas.

Suelo y clima: prefiere suelos calizos y pedregosos con un pH de 7 a 8,5;
también vegeta en los arcillosos y en los ligeros o arenosos y ácidos, a
condición de estar expuestos a mediodía. Para el cultivo se eligirán
preferentemente los suelos sueltos, profundos y fértiles.

Siembra: la densidad óptima de plantación es de 40.000 a 50.000 plantas/ha.
La separación entre filas varía de 0,80 a 1,20 m y la distancia entre las
plantas de una fila de 30 a 35 cm, para conseguir un contacto entre ellas
cuando estén en pleno desarrollo, y facilitar su recolección mecanizada.

Multiplicación: puede hacerse por semillas, esquejes y división de pies.
Por semilla: es el método de multiplicación más rápido. El peso medio de
1.000 semillas es de 0,761 g, y su poder germinativo del 75%. La siembra se
hace en vivero, bien preparado a finales de invierno. Se realiza en febreromarzo,
depositando la semilla en el suelo y cubriéndola ligeramente con arena. Se precisan 2 g de semilla para sembrar 10 m² de vivero que suministrarán de 5000 a 6000 plantas.

Es preciso mantener una humedad constante, mediante riegos ligeros sucesivos, pues si no, la germinación es muy irregular. El trasplante al terreno definitivo se realiza desde mayo, cuando las plantas tienen una altura de 8 a 10 cm.

La siembra directa no se hace nunca, por ser defectuosa y cara.

Por división de pies: tiene la ventaja de evitar el polimorfismo de la descendencia. Se efectúa en otoño o mejor desde el mes de marzo. Las
ramas periféricas, frecuentemente enraizadas, son separadas del pie madre y
enterradas a media altura; no permite una propagación muy rápida del
cultivo, pues el máximo de individuos procedentes del pie madre es de 30.

Labores culturales: uno o dos riegos a continuación de la plantación sería
muy conveniente para favorecer el enraizamiento y acelerar el crecimiento de
las plantas.
No se conocen enfermedades de esta planta, quizás debido a su alto
contenido en carvacrol.

Recolección: cuando la planta se destina a herboristería, la siega se efectúa
antes de la floración, en junio. Cuando vaya a destilarse, en plena floración,
julio-agosto. En este caso el presecado no es preciso. La altura de corte no
tiene influencia sobre la vegetación.

Rendimientos:

En planta fresca: de 8.000 a 12.000 Kg/ha.
En planta seca: de 3.600 a 5.400 Kg/ha.
En hoja seca: de 1.500 a 2.000 Kg/ha.
En aceite esencial: de 16 a 24 Kg/ha.

Composición química: el aceite esencial contiene: carvacrol (30-50%), pcymeno,
terpineno, terpineol, timol, pineno, etc.

La planta contiene: azúcares, grasas, proteínas, elementos minerales,
especialmente Ca y Mg. Acidos fenólicos: cafeico, rosmarínico, ursólico y
picrosalvina.

Propiedades y aplicaciones: tiene propiedades digestivas, colagosas,
coleréticas, carminativas, antiespasmódicas, tónicas, estimulantes,
germicidas, antivirales, antifúngicas, antioxidantes o conservantes,
condimentarias.

Se utiliza en herboristería para uso interno, en infusión, por sus propiedades
digestivas, tónicas, antiespasmódicas y en uso externo, para desinfectar y
cicatrizar heridas y llagas.

Las hojas se usan en culinaria para condimentar salsas, carnes, embutidos,
conservas, por sus propiedades organolépticas y antioxidantes.

Se utilizan las hojas en diversos platos como:

Sopas: crema de arvejas, o de legumbres.
Ensaladas: papas, pepino, poroto, tomate, ensaladas verdes, aderezos,
chauchas.
Pescados, mariscos (en especial los grasos): atún, lenguado, salmón, trucha,
mariscos.
Aves: pato, gallina, pavo, pollo al horno, a la parrilla o rellenos.
Carnes: cerdo, cordero, conejo, vaca, hígado, riñones, hamburguesas,
milanesas.
Cereales, legumbres, pastas: arroz, alcaucil, coliflor, hongos, papas, pepino,
remolacha, crucíferas, tomate, zanahoria, todas las leguminosas, cebolla a la
crema.
Salsas: al vino, para pescados, rábano picante, tomate, mantecas para
pescado y carnes.

Varios: platos con huevo, revueltos, omelettes, soufflés, embutidos de cerdo,
aperitivos, licores, infusiones, jugos de legumbres.
Repostería: peras al horno.

Ing.Agr. Paula Pérez Maté
ProHuerta