Cuenca Rural

Sábado 06.09.2008TUCUMAN - Uno de los principales problemas que afronta cada año la citricultura tucumana es la sobrecarga de producción que suele volcar en los mercados compradores del limón, lo que deriva en una baja en los precios externos de la fruta.

Operadores del sector opinan que el mercado de Estados Unidos, que podría reabrirse en 2009 tras siete años de haberse cerrado por disposición de la Justicia de California, serviría para descomprimir la oferta exportable de los cítricos y favorecería al precio.

Operadores citrícolas estiman que surgirá una serie de situaciones a partir de la alternativa que presenta Estados Unidos:

• Las gestiones en proceso incluyen los cítricos del NOA y no sólo a los de Tucumán.
• Se comenzarán a exportar bajos volúmenes de fruta, que gradualmente se irán incrementando.
• Se cree que una vez que se "asiente" la oferta exportadora, la Argentina podría llegar a proveer al mercado norteamericano con 40.000 toneladas de limones, una cifra nada despreciable. La expansión de la oferta favorecería una mejora en los precios.
• El paso clave que falta para que se autorice la entrada del limón del NOA en Estados Unidos es que el gobierno norteamericano, a través del Aphis (organismo sanitario, similar al Senasa), publicite durante 60 días el denominado "Propuse rules" (reglas propuestas). Esto es el protocolo que establece las exigencias fitosanitarias, políticas y geográficas que deberá cumplir el sector citrícola de la región para exportar fruta al mercado norteamericano. La norma será objeto de críticas e impugnaciones por parte de la comunidad.
• En el sector citrícola tucumano tienen información de que la difusión del "Propuse rules" comenzará este mismo mes, con lo cual habría una definición en este aspecto en noviembre.
• Se esperan impugnaciones por parte de los productores californianos, tal como sucedió en 2001. Pero se piensa que ahora el protocolo es más sólido que entonces, al tiempo que se espera un fuerte apoyo de operadores logísticos y políticos interesados en que se comercialicen los limones argentinos en Estados Unidos.
• Los citricultores aseguran que no cuentan con una copia del "Propuse rule" -sí la tendría el Senasa- pero de movida se sabe que dispondrá medidas para evitar el ingreso de cítricos con enfermedades como mancha negra, cancrosis, sarna y mosca de la fruta.
• El sector citrícola trabajó duro con el Senasa y la Estación Experimental para completar las exigencias técnicas que permitan el retorno del limón a Estados Unidos. Se tiene mucha confianza en que no habrá problemas sanitarios.
• El rol del sector político argentino es fundamental en esta etapa del proceso. En tal sentido, el apoyo de la Cancillería y de la presidenta Cristina Kirchner, con el complemento del Gobierno tucumano, podría volcar la balanza a favor del proyecto citrícola.

La Gaceta