Cuenca Rural

Jueves 09.02.2012Por la prolongada sequía que afecta a Misiones y Corrientes, la cosecha de yerba mate caerá este año unos 205 millones de kilos, de acuerdo con las estimaciones que realizan las distintas entidades productoras.

Enrique Kuzko, integrante del directorio del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), afirmó que la caída de la producción rondará el 30%, lo cual implica -a valores actuales- la pérdida de ingresos por más de $ 200 millones para el sector primario.

Kuzko sostuvo que "estuvimos recorriendo las chacras y notamos que no se produjo la segunda brotación por la falta de lluvias. Además, en algunos lotes el 40% de las plantas ya tienen gajos secos y se reportó el ataque de pulgones, ácaros y el bicho taladro, que causa importantes daños", explicó el productor, que reside en la zona centro de Misiones.

El sector yerbatero sigue con atención no sólo el factor climático. Es que el último año la venta de yerba mate en el mercado interno bajó 2.645.210 kilos, lo cual implica una merma de 1%.

Otro dato preocupante es el descenso de más del 10% en la exportación del producto madre de Misiones: los despachos bajaron de 38 millones a 34 millones de kilos, dijeron en la Cámara de Molineros de Yerba Mate de la Zona Productora.

Los molineros se quejan por lo bajo del férreo control que el secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, ejerce sobre el precio del paquete de yerba en góndola. "Moreno llama a las principales empresas y les fija los valores con los que deben manejarse a la salida de molino. Ahora, en febrero, está citado un grupo de firmas y veremos qué incremento se autoriza ", sostuvo un integrante de la Cámara de Molineros.

En esta oportunidad, el gran perdedor en el mercado yerbatero fue la provincia de Misiones. Las estadísticas revelan que Corrientes logró vender casi un 10% más que en 2010. "En la vecina provincia hay mayor apoyo a la industria, políticas de estímulo y menores impuestos, lo cual les permite ser más competitivos en el mercado", se quejan con algo de envidia los molineros de la Tierra Colorada.

En el INYM la preocupación es que desde hace varios años no se logra incrementar el consumo de yerba mate pese a que es un producto saludable y un energizante natural. "Preocupa que crezca la población y las ventas estén casi estancadas desde hace varios años", dijo uno de los directores.

En dos semanas, el Instituto iniciará las reuniones para fijar los nuevos valores de la yerba verde y la yerba canchada.

Actualmente la cadena productiva se maneja con los precios de marzo del año pasado porque la Secretaría de Agricultura de la Nación nunca resolvió el laudo pedido por el Instituto de la Yerba en septiembre pasado ante la falta de acuerdo en los valores del "oro verde".

 

Ernesto Azarkevich
Clarín