Cuenca Rural

Sin embargo, en campañas secas como las que estamos atravesando, es bueno detenerse a evaluar el impacto de tal tecnología cuando uno de los componentes vitales del sistema (el agua) no está disponible en las cantidades previstas.

Para entender mejor este manejo, a continuación se analiza el caso concreto de un lote de maíz de la región oeste bonaerense (con acceso a napa) sembrado en fecha convencional por la empresa Espartina SA, de la localidad de Daireaux (integrante del CREA Henderson-Daireaux).

El lote en cuestión, si no estuviese gestionado por agricultura por ambiente sería sembrado como "lote promedio". En tal caso, con un paquete tecnológico convencional, cabría esperar un rinde de maíz del orden de los 68 quintales por hectárea en una campaña seca como la actual.

Pero ese mismo lote con un paquete tecnológico adecuado a cada tipo de suelo, condición de agua y nutriente a la siembra (agricultura por ambiente) puede generar un rinde de maíz de 73 quintales, según indican los registros de campañas secas anteriores, similares a la actual. "En un ciclo con registros promedio de lluvias, ese lote ambientado, gracias a la optimización del uso de recursos, puede producir hasta un 4% más que el mismo lote sin aplicación de agricultura por ambiente; pero en un año seco, esa diferencia puede ampliarse en hasta un 8%", comenta Joaquín Lascombes, técnico de Espartina.

En el caso planteado, el ahorro generado en semillas por la aplicación de densidad variable fue de 8,5 dólares por hectárea, mientras que la fertilización nitrogenada variable produjo otro ahorro de 16 dólares por hectárea. "Si consideramos la diferencia de rinde en un año seco con un precio neto del maíz de 126 dólares por tonelada, surge un ingreso adicional de 70 dólares por hectárea", explica Lascombes. El costo de la ambientación y la aplicación de tecnologías variables en el lote fue de 8,5 dólares por hectárea.

Innovación y desarrollo

La Red de Innovación y Desarrollo de la zona Oeste del Movimiento CREA identificó 19 categorías de ambientes en las lomas, medias lomas y bajos presentes en la región (pueden verse en www.ridzo.com.ar/agricola_matrizambiental.html ). De ese extenso listado de ambientes, las empresas del grupo CREA Henderson-Daireaux utilizan seis, que son los que se adaptan a los suelos locales y sobre los cuales se construyen las reglas de decisión.

"El esquema de cultivos se establece a partir de la cantidad de agua proyectada que se prevé que aportará cada sector de un campo en función del tipo de ambiente (factor estructural) y de diversos factores dinámicos, tales como agua útil al inicio del ciclo, cobertura, antecesor, banco de malezas y pronóstico climático, entre otros", comenta Lascombes. La estrategia productiva para cada cultivo está protocolizada.

"Realizamos rotaciones distintas para ambientes de loma y para ambientes de bajo y media loma. Así, por ejemplo, en un macroambiente de loma sembramos maíz tardío en lugar de maíz temprano y sojas largas en lugar de sojas intermedias", indica el técnico de Espartina.

Además, se hace una medición sistemática del agua a la siembra, dado que se tienen estudiadas las probabilidades de recarga de los distintos ambientes según el agua útil disponible en el perfil, en octubre. "Por ejemplo, si tenemos menos de 160 milímetros de agua útil o nuestro perfil es discontinuo (con horizontes secos y otros húmedos), no sembramos maíz en fecha convencional y pasamos a una tardía; esta decisión en la campaña pasada nos dio un resultado, en promedio, de dos toneladas más de maíz por hectárea", concluye.

Ataque de Isoca Bolillera en cultivos de soja

El presente ciclo sojero se está caracterizando por ser sumamente complicado, no sólo por el extendido tiempo seco, sino también por la aparición de plagas. Si bien la presencia de arañuela roja y trips se dio en los últimos momentos de la etapa sin lluvias, a partir del retorno de las mismas se reanudó la presencia de larvas de isocas bolilleras en los cultivos, tanto de primera como de segunda, que lograron ser implantados.

Todo parece indicar que con las actuales condiciones climáticas, la presencia de esta plaga como la de otras larvas de lepidópteros pueden tener graves consecuencias para los cultivos, cuyos rindes que ya se encuentran comprometidos.