03/03/2007 - Horacio es un técnico muy reconocido mundialmente en lechería y hoy esta representando en Latinoamérica a Alta Genetic, dialogó con Sector Agropecuario, sobre la genética aplicada a una mayor producción.

Horacio Larrea: Si, efectivamente, a partir del año pasado que ingresé en esta compañía, que tiene su central en Canadá, y en este momento soy responsable para las ventas en Latinoamérica.

Quique Oss: ¿Que es el criterio de selección genética por rasgos de salud?

HL: Es una nueva tendencia o un nuevo giro que ha habido en la selección genética de las vacas lecheras, fundamentalmente porque podemos palpar que en los últimos treinta años la raza lechera, especialmente la Holando han hecho un enorme progreso en niveles de producción, o sea en su habilidad para convertir lo que comen en leche, pero que a la vez hemos logrado ese progreso reduciendo la vida útil de las vacas, las vacas viven menos y son un poco más propensas a enfermarse, entonces a habido mucha investigación a respecto y hoy se sabe que hay ciertas lineas de sangre que transmiten vacas mas rústicas, mas sanas, que no tiene que ver con su aspecto físico, tiene que ver con una cuestión interna, con una cuestión genética, donde empezamos a ver animales que se enferman menos, que tienen menos desordenes metabólicos, que tienen una mejor fertilidad, a pesar de que dan mucha leche, entonces hoy la selección se ha dirigido a la identificación de ese tipo de animales.

QO: ¿Como productor debo dejar de tener vacas longevas y de buen porte y empezar a preocuparme por la genética, teniendo en cuenta vacas más productivas y de menor vida útil?

HL: La longevidad hay que medirla en función de cuantos litros da la vaca en su vida útil, o sea no es solamente en función de los partos, o sea yo puedo tener una vaca que a lo mejor dio 4 partos y en 4 partos dio 50000 kilos de producción vitalicia, y a lo mejor puedo tener una vaca que dio esos 50000 kilos en 10 partos, entonces en realidad la longevidad es la misma, porque la tendrías que medir en la cantidad de litros que produjo en total.

Lo que necesitamos es vacas que sean capaces de producir mucho en su vida útil, pero fundamentalmente que lo hagan sin problemas, es muy distinto el costo de mantenimiento de una vaca que a lo largo de su lactancia tuvo tres casos de hematitis, que repitió tres veces o cuatro veces el servicio, que aquella vaca que lo hace sin enfermarse, entonces es una forma de tener una vaca de menor costo de mantenimiento, y la eficiencia no es solo sacar mas leche sino también producirla a menor costo, y el hecho de que la vacas tengan mas salud, obviamente tiene un impacto en la relación del costo de produccion por litro.

QO: ¿Es un riesgo apostar a vacas híbridas o nó?

HL: Bueno, precisamente hubo gente que con el problema de la falta de salud de las vacas Holando han apostado a las cruzas, yo creo en lo personal que hay suficiente variedad genética dentro del mismo Holando Argentino por la gran cantidad de vacas que hay en el mundo como para encontrar dentro del Holando lineas de sangre como para encontrar el progreso de vida útil y de salud sin necesidad de cruzarlo con otras razas.

El cruzamiento de las razas o de los animales que no son para consumo final, como puede ser un pollo híbrido, o un cerdo híbrido tiene el problema que después hay que seguir multiplicándolos y cualquier persona que ande un poquito con la genética sabe que el producto F1 que es producto original del cruzamiento tiene un montón de ventajas pero los cruzamientos posteriores que llamamos F2 y F3 tienen tendencia a segregarse y después no se sabe que hacer con esos animales, entonces creo que el cruzamiento puede ser una buena opción a corto plazo pero tiene demasiado problemas a mediano y largo plazo, personalmente yo no lo recomiendo.

Decididamente hay que adaptarse a las nuevas tendencias del mundo, hay que ser cada vez más competitivo, que la genética sin duda es una excelente herramienta para producir mayor cantidad de leche a menor costo. Los otros días mirábamos estadísticas y veíamos que una buena vaca lechera hace treinta años atrás era capaz de producir 800 centímetros cúbicos de leche por cada kilo de materia seca que consumía, hoy vemos que las vacas lecheras buenas, o sea las vacas por encima del promedio normal son capaces de producir hasta 2.5 litros por cada kilo de materia seca, y eso significa reducir muchísimo los costos de alimentación por litro producido gracias a una genética más eficiente y vacas que convierten mejor en leche lo que comen, entonces decididamente la genética es una excelente herramienta, y obviamente que también hay que ponerlo dentro de un contexto donde hay que mejorar el manejo y pensar que las vacas tienen mas confort y que no necesariamente hay que tener las vacas despues de un temporal, chapaleando barro hasta la panza y pensar que las vacas no van a sufrir y que su reproducción va a ser la misma y que van a producir la misma cantidad de leche.

Tenemos otro enorme replanteo con respecto al costo de oportunidad que hoy nos presenta la agricultura y la lechería, las hectáreas que se destinan a producir leche en vez de producir soja o maíz, también obliga a un enorme replanteo de que sistema estamos utilizando, independientemente del costo de produccion por litro, sino que tenemos que verlo desde el punto de vista de la explotación. Estamos viendo hoy mucha gente que esta planeando o dirigiéndose a sistemas más intensivos, directamente hablando ya de vacas estabuladas.

QO: ¿Cómo ves el futuro de la lechería Argentina?

HL: Soy optimista por naturaleza, así que ya varias veces el que me ha escuchado dice, pucha, este hombre dice siempre lo mismo, de que nos va  a ir bien, pero después vivimos siempre con problemas, pero no es por casualidad que el precio de la leche en polvo ha pasado los tres mil dólares la tonelada, hay una enorme demanda de leche en todo el mundo, la produccion de leche crece menos de lo que crece el consumo, hay un enorme aumento de consumo en los países de Europa del este, empiezan a tomar leche los chinos y no hay forma de abastecerlos, o sea, la produccion no esta creciendo tan rápido como crece el consumo, de ahí,  el aumento de la demanda y el aumento de precio. Yo te diría que si uno lo ve desde lejos, la Argentina tiene enormes posibilidades para producir leche, o sea por las condiciones naturales de producir alimentos, por el clima, despues tenemos que lidiar con las miserias internas, con los problemas políticos, con algo que ya hemos hablado muchas veces contigo, que es el problema de falta de visión, de tener un horizonte seguro.

Creo que esto que estamos haciendo hoy lo vamos a pagar con creces en el futuro, es lógico que la gente piense de sacarse un problema de encima con su ganado, ya sea carne o leche, y apostar a la soja, creo que tiene que ver con la conciencia, con el verdadero sentir de programar una Argentina para el futuro, de que apliquemos medidas coherentes que marquen un horizonte claro de que queremos ser en términos de lechería y ganadería para que todos sepamos donde estamos parados y hacia donde tenemos que apuntar a futuro.

Sector Agropecuario
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