Cuenca Rural

Viernes 31.10.2008
La enfermedad del Chagas ha sido descubierta y estudiada por el Dr. Carlos Chagas en 1909, es la más importante infección parasitaria a nivel Latinoamérica, de 18 a 20 millones de personas infectadas en todo Latinoamérica, hay 100 millones de personas en riesgo de contraerla, es decir el 25% de la población, y genera unas 50 mil muertes por año en Latinoamérica.

En Argentina hay 2,8 millones de Chagásicos.

¿Se puede erradicar? ¿O solo controlar?

Ing. Marcelo hoyos: la palabra "Erradicar" es discutida dentro de los colegas, pero se ha logrado erradicar la Vinchuca Triatoma infestans dentro del domicilio y peridomicilio en algunos países de Latinoamérica, no de la naturaleza, porque prácticamente los triatominos o la Vinchuca, están distribuidos ampliamente en toda esta geografía.

La Vinchuca, se encuentra distribuida desde México hasta la Patagonia Argentina.

Tenemos distintas especies son más de 100, pero la mas importante para Argentina se llama Triatoma Infestans (Vinchuca). Su distribución también tiene que ver con el estado de las viviendas, animales que habitan y duermen dentro de la casa como perros, gallinas, etc. Allí la Vinchuca puede pasar al Hombre o tomar posición dentro de la casa.

En Argentina la zona más comprometida es el centro-Norte, Santiago del Estero, Chaco, Formosa, Córdoba.

El Ambiente

El Chagas está asociado a un ambiente ligado a la pobreza, a la marginación, a las viviendas "rancho" construidas de adobe y paja, donde las uniones son de barro, con el desgaste del tiempo generan grietas, y es ahí donde se puede meter y esconder la Vinchuca durante el día. Los pisos de tierra, animales domésticos conviviendo en el mismo hábitat que el hombre, gallinas, perros, gatos; la dificultad de los lugareños al acceso a la salud, el monte cercano con la provisión potencial de Vinchucas silvestres.

La Vinchuca (Triatoma infestans) convive y se adapta a la vida del hombre en ese ambiente, ¿por qué? Porque encuentra la sangre para poder alimentarse (hematófagas) y el hábitat ideal protegido.

Para definirlo correctamente, hay tres aspectos muy importantes en la enfermedad:

• Uno es el Parásito Tripanosoma cruzi (protozoo) microscópico, que se desarrolla en el intestino de la Vinchuca Triatoma infestans (Insecto Vector) y salen por las excretas cuando se alimentan.

• Otro es la Vinchuca Triatoma infestans que tiene sus características o sus hábitos sinantrópicos.

• Y por último el enfermo de Chagas, o la enfermedad en sí.

¿Cómo unimos estos tres elementos?

Podemos decir que la Vinchuca dentro de sus intestinos tiene el parásito. Este insecto es de hábitos nocturnos. De día generalmente se esconde en las grietas del rancho, o entre la paja del techo, o detrás de los elementos colgados en la pared, debajo de la cama, entre la ropa, etc... De noche la Vinchuca se descuelga o se deja caer del lugar donde esta sobre la cama o el lugar donde duerme la gente. Ahí empieza el problema más grave que es la picadura. Inyecta una saliva anticoagulante, la Vinchuca succiona la sangre y a la vez defeca y gran parte de los parásitos microscópicos Tripanosoma cruzi, (protozoos), quedan en la piel, entonces, la reacción instantánea es rascarse, esto mezcla los parásitos con la herida, y se produce la infección (ingreso del parásito al organismo humano).

Si la persona no se rasca o si el excremento no toca alguna herida no hay infección.

Puedo lastimarme o producirme una herida con cualquier objeto que no sea la Vinchuca, tocar el excremento de ésta y contagiarme. Es otra vía de contagio pero siempre que la Vinchuca sea portadora del parásito.

¿Los roedores transmiten el Chagas?

Los roedores son uno de los tantos reservorios naturales del parásito Tripanosoma cruzi, como también muchos animales silvestres, pero no lo transmiten. La transmisión es a través de la picadura de la Vinchuca.

¿Qué otros animales?

Perros, chivos, gallinas, las palomas pueden estar infectadas de Vinchucas y parásitos, y en sus hábitos migratorios pueden trasladar a las Vinchucas a zonas nuevas es parte de un gran riesgo.

¿Hay que atacar el parásito o a la Vinchuca?

Hay que trabajar fuerte sobre el Vector o sea la Vinchuca, cortando el ciclo se reducen las posibles infecciones.

"La enfermedad"

Hay una forma aguda que se da en el 5% de los casos, despues de la picadura, y que puede relacionarse con el clásico ojo en compota o Chagoma o signo de Romania, generalmente en los chicos. La Vinchuca pica en la zona de los párpados, generando una inflamación a los 7 días, que es muy común y dura hasta un mes.

Ese es un primer síntoma de que la Vinchuca ya hizo su picadura y hay que hacer el tratamiento urgente, despues puede la enfermedad pasar desapercibida por 20 o 30 años, y a partir de ahí explota la forma Crónica con los problemas clásicos insuficiencia cardiaca, arritmias, problemas gastrointestinales, puede afectar el esófago, el colon, complicando la actividad laboral del enfermo, (mucha gente que tiene mal de Chagas, lamentablemente queda fuera del circuito laboral) Es una enfermedad que afecta tanto a la salud como a la economía de las regiones.

También el Chagas neonatal a través de la vía placentaria, transmite la enfermedad al bebe, en este caso si no se logra controlar a tiempo, hay un 60% de probabilidad de muerte de los chicos hasta los 2 años y que nacen con mal de Chagas.

Ing. Marcelo Hoyos
Gerente Higiene Ambiental BASF
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