Cuenca Rural

En nuestra provincia es normal ver este tipo de manejo de alimento de animales en las zonas ganaderas del este y del sur y es una herramienta básica para los feed-lots y para los tambos ubicados, en su mayoría, en la localidad de Trancas.

En eso campos se pueden ver este tipo de trabajo y generalmente trabajan en dos formas de almacenamiento y conservación de forrajes.

La vía seca, cuyo resultado es el heno. La conservación es posible gracias a la desecación, bien únicamente bajo la acción del sol (secado natural) o complementándose con aire caliente producido por quemadores que llevan a un porcentaje de humedad de alrededor de un 15% en el forraje, lo que asegura su estabilidad; en este caso se lo hace en rollos o fardos y con cultivos como alfalfa, pasturas naturales y rastrojos de diferentes cultivos que aquí se realizan con maíz, poroto y caña de azúcar.

El ensilado, que es la vía húmeda, es un proceso de conservación del forraje basado en una fermentación láctica del pasto que produce ácido láctico y una disminución del pH por debajo de 5. Permite retener las cualidades nutritivas del pasto original mucho mejor que el henificado, pero precisa de mayores inversiones y conocimientos para conseguir un producto de calidad.

También se denomina así al forraje obtenido mediante este proceso.

El ensilado se aplica tanto a las gramíneas forrajeras como al maíz y, eventualmente, a subproductos alimenticios como la pulpa de remolacha, los bagazos de cerveza, entre otros. Es difícil tener éxito con algunos forrajes como la alfalfa, bajos en azúcares y con alto contenido en nitrógeno soluble, que produce malos olores.

En la ganadería actual, los planteos apuntan cada vez más hacia la intensificación, tanto en rodeos para la producción de carne como de leche.

En este proceso de obtener más kilos de carne y litros de leche en menos espacio, la alimentación tiene un rol central. Y el clásico sistema pastoril comienza a ceder espacios frente a alternativas que ya se perfilan con fuerza, como el de las tecnologías cada vez más avanzadas de producción y confección de reservas forrajeras, que a su vez son claves para momentos de sequía como el actual.

En el caso del ensilado, esta metodología llegó para quedarse, y además de permitir aprovechar al máximo la superficie destinada a la ganadería, su implementación brinda múltiples de ventajas.

Con disponibilidad forrajera asegurada, se estabiliza la producción, se puede proyectar de manera eficiente el ciclo ganadero a futuro y destinar gran superficie para la agricultura. Y cuando hay un bache en la producción de las pasturas, por un estrés hídrico severo, se debe estar mejor preparado para enfrentarlo.

A este mix de ventajas y más allá de la coyuntura, se debe agregar un factor fundamental: la posibilidad de dar "el" salto productivo y así sumar kilos de carne y litros de leche al balance final. El uso del silo en diversos sistemas y ambientes de producción, constituye una herramienta estratégica y un primer paso para pensar en cifras de alta producción, aún hoy.

Las actuales maquinarias que tiene el productor o los contratistas permite ensilar cualquier tipo de cultivo (pastura, verdeos, soja, trigo, maíz, sorgo, caña de azúcar, entre otros) y, de esa manera, se logra conservar de la mejor forma las características nutricionales del cultivo original por mayor tiempo y, como dijimos, darle al animal en el momento oportuno.

Hoy los productores disponen de las técnicas adecuadas, las herramientas necesarias para realizar esa labor y de los conocimientos de técnicos e instituciones que pueden asesorarlos para lograr tener el mejor ensilado para alimentar a sus animales.