Cuenca Rural

Lunes 01.03.2010La producción de cebada cervecera de nuestro país ha crecido notablemente en los últimos veinte años, por la ampliación de la distribución geográfica del cultivo, con la provincia de Buenos Aires que produce el 90 por ciento del tonelaje nacional. "Comencemos sin pérdidas el camino hacia la industria", indicaron los ingenieros agrónomos Mario Bragachini y José Peiretti del Proyecto PRECOP del INTA EEA Manfredi, Córdoba.

"Si consideramos que las pérdidas promedio durante la cosecha de cebada cervecera en Argentina están en el orden de los 140 kilos por hectárea y que ese promedio le cuesta al país unos 10,05 millones de dólares", los expertos opinan que se debe reducir ese promedio al 30 por ciento.

Técnicos, productores y contratistas podrían plantearse ese objetivo para "recuperar aproximadamente unos 3 millones de dólares más por año y mejorar la calidad del grano que entrega la cosechadora", señalaron.

El primer aspecto de importancia a tener en cuenta para la cosecha de la cebada cervecera es considerarla como una semilla y no como un grano, debido a que durante el proceso industrial de malteado debe germinar en su totalidad para lograr su transformación en malta.

La cebada es cultivada en todo el mundo y utilizada tanto en alimentos de consumo humano como animal, aunque el principal destino dado al grano cosechado, es la producción de malta en la industria cervecera.

"La posibilidad de adelantar en aproximadamente 15 días la siembra de la soja de segunda, ya que el ciclo de la cebada es más corto comparado con el del trigo, y los buenos rendimientos que se han venido obteniendo en comparación con dicho cereal, ha favorecido el incremento de su área de siembra", explicaron.

En la campaña 2008/2009 se sumó la mayor oferta de contratos por parte de las malterías y los buenos precios alcanzados por la cebada, lo cual llevo a alcanzar las 440.000 hectáreas sembradas, con un rendimiento promedio de 3500 kilos por hectárea y con una producción aproximada de 1.475.000 toneladas.

En la Argentina, es utilizada casi exclusivamente para la fabricación de malta, a diferencia de Europa donde existe un mercado forrajero que absorbe el producto excedente o de mala calidad.

"La industria maltera requiere ser abastecida con tonelajes suficientes en forma continua, debiendo cumplir la materia prima entregada por los productores, con los más estrictos
requerimientos de calidad exigidos por parte del sector industrial", sostienen.

Consecuentemente, la difusión del cultivo dependerá de la posibilidad de obtener altos rendimientos, con eficiencia en su cosecha y buena calidad con el manejo diferencial según la proteína obtenida en cada ambiente.

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